Arthur Schnitzler

La nouvelle se déroule à Vienne au début du XXe siècle. Schnitzler décrit le mariage en apparence harmonieux du médecin Fridolin et de sa femme Albertine. Mais tous deux ont des désirs et des rêves érotiques inassouvis, dont leur partenaire n'a pas connaissance. Ces besoins non exprimés ont conduit à un éloignement des conjoints, qui se transforme en crise conjugale. Albertine rêve la nuit qu'elle se donne à un inconnu. De son côté, Fridolin participe à une mystérieuse orgie, qui se déroule à son tour dans une atmosphère proche du rêve. Les expériences à forte charge érotique de cette nuit menacent de détruire le mariage, mais servent finalement de médium aux deux partenaires pour prendre conscience de leurs véritables besoins.
Publié pour la première fois dans le magazine Die Dame en 1925, le texte de Schnitzler a été adapté plusieurs fois au cinéma, la dernière fois en 1999 par Stanley Kubrick sous le titre 'Eyes Wide Shut' avec Nicole Kidman et Tom Cruise dans les rôles principaux.