Amsterdam

Amsterdam

Un portrait infiniment divertissant de la ville d'Amsterdam et des idées qui la rendent unique, par l'auteur de l'acclamé Island at the Center of the World.

Les touristes connaissent Amsterdam comme une ville pittoresque aux maisons en briques basses bordant des canaux bien entretenus ; les voyageurs étudiants la connaissent pour ses bordels légaux et ses bars à hash ; les amateurs d'art la connaissent pour les glorieux portraits de Rembrandt.

Mais l'histoire plus profonde d'Amsterdam, ce qui en fait l'un des endroits les plus fascinants de la terre, est liée à sa géographie unique : la lutte constante de ses citoyens pour tenir la mer à distance et la philosophie démocratique que cette lutte durable a favorisée. Amsterdam est la source du libéralisme, dans ses deux sens. La tolérance pour la pensée libre et l'amour libre en font un lieu où, selon les mots de l'un de ses maires, "la folie est une valeur". Mais la ville a également favorisé la signification plus profonde du libéralisme, celle qui a profondément influencé l'Amérique : la liberté politique et économique. Amsterdam a été le foyer non seulement de dissidents religieux et de penseurs radicaux, mais aussi de la première grande entreprise mondiale.

Dans ce récit érudit et sans effort, Russell Shorto retrace l'évolution idiosyncratique d'Amsterdam, montrant comment des éléments aussi disparates que l'anatomie du hareng, des anabaptistes nus défilant dans les rues et un rassemblement intime dans une salle de dégustation de vin du seizième siècle ont eu un effet profond sur l'histoire néerlandaise — et mondiale. En intégrant ses propres expériences de sa ville d'adoption, Shorto offre une histoire toujours surprenante et intellectuellement engageante d'Amsterdam.

À propos de l'auteur

Russell Shorto est l'auteur de cinq livres et est un écrivain contributeur au New York Times Magazine. Ses livres ont été publiés en quatorze langues et ont remporté de nombreux prix. De 2008 à 2013, il a été directeur de l'Institut John Adams à Amsterdam.