The Elephant in the Brain

Les humains sont des primates, et les primates sont des animaux politiques. Notre cerveau n'est donc pas seulement conçu pour chasser et rassembler, mais aussi pour nous faire avancer socialement, souvent par la tromperie et l'auto-tromperie. Bien que nous puissions être des intrigants égoïstes, nous en tirons profit en faisant semblant de ne pas l'être. Moins nous savons sur nos propres motifs hideux, mieux c'est ; c'est pourquoi nous n'aimons pas en parler et n'aimons pas réfléchir à l'ampleur de notre égoïsme. C'est l'éléphant dans le cerveau. Un tel tabou introspectif rend difficile une réflexion claire sur notre nature et les explications de notre comportement. L'objectif de ce livre est de confronter directement nos motifs cachés – de repérer et d'éclairer les coins sombres et inexplorés de notre psyché. Une fois que tout est clairement visible, nous pouvons travailler à mieux nous comprendre : Pourquoi rions-nous ? Pourquoi les artistes sont-ils attirants ? Pourquoi nous vantons-nous de nos voyages ? Pourquoi préférons-nous parler plutôt qu'écouter ? Nos motifs inconscients motivent plus que notre comportement privé ; ils infectent également nos institutions sociales vénérées telles que l'art, l'école, la charité, la médecine, la politique et la religion. En réalité, ces institutions sont en de nombreux points conçues pour prendre en compte nos motifs cachés et servir des agendas discrets en plus de leurs agendas officiels. La présence de motifs cachés significatifs peut bouleverser les débats politiques habituels et amener à remettre en question la légitimité de ces institutions sociales et des politiques standard qui visent à les favoriser ou à les rejeter. Après avoir confronté l'éléphant dans le cerveau, vous ne verrez plus vous-même – ni le monde – de la même manière.