Jacques Devaulx. OEuvres nautiques

500 ans après la fondation du port maritime français du Havre, TASCHEN présente une réimpression du manuscrit enluminé "Les premières oeuvres de Jacques Devaulx, pilote en la marine", que Jacques Devaulx, originaire du Havre (vers 1557-1597), a achevé en 1583. En tant que marin, hydrographe, cosmographe et "pilote du roi", Devaulx a rassemblé dans cette œuvre magnifiquement illustrée tout ce que son époque, riche en nouvelles découvertes, savait sur l'étendue des continents et des océans, sur la navigation et l'art de la navigation. Il s'est appuyé sur des notes, des enregistrements et des observations détaillées qu'il avait rapportés de ses propres voyages en mer vers l'Amérique.

Destiné à être un ouvrage de référence illustré pour les marins, combinant la pratique quotidienne de la navigation avec l'état des connaissances en astronomie, cartographie, géographie et trigonométrie, mais aussi comme un précieux objet de représentation pour ses commanditaires royaux, Devaulx explique dans son manuscrit richement commenté et décoré la construction et le fonctionnement des instruments nautiques tels que l'astrolabe et le bâton de Jacob, ainsi que les méthodes de calcul des marées. Il montre des vues de ports et présente des cartes du monde détaillées et des cartes de l'océan Atlantique, ainsi que des tables astrologiques et des mesures de la position du soleil. On y trouve également les volvelles de Devaulx, des disques mobiles qui sont aujourd'hui considérés comme des précurseurs des calculatrices analogiques en papier. Dans l'ensemble, les feuillets en folio résument l'état des connaissances de l'époque, lorsque les marins ont fondamentalement élargi les frontières de l'exploration maritime.

La réimpression par TASCHEN de "Les premières oeuvres de Jacques Devaulx, pilote en la marine" reproduit intégralement le manuscrit composé de 31 feuillets en folio et montre de manière impressionnante les enluminures colorées de Devaulx, en particulier les volvelles. Le volume contient deux essais introductifs de Jean-Yves Sarazin et Gerhard Holzer ainsi que des explications.