Rêves

Jean Paul (Johann Paul Friedrich Richter), né le 21 mars 1763 à Wunsiedel (Fichtelgebirge) et mort le 14 novembre 1825 à Bayreuth. Issu d'une famille pauvre de pasteurs et d'enseignants, Jean Paul a grandi dans des conditions modestes et difficiles dans des villages de Haute-Franconie. Il a fréquenté le gymnase de Hof de 1779 à 1780 et a étudié la théologie à Leipzig à partir de 1781, sans jamais avoir l'intention de devenir pasteur. En 1784, il est retourné à Hof en fuyant ses créanciers de Leipzig. Il a d'abord vécu chez sa mère, avant de gagner sa vie en tant que précepteur et professeur particulier en Haute-Franconie de 1787 à 1794. La renommée soudaine qui a suivi le succès de 'Hesperus' lui a apporté, en plus de lettres enthousiastes de ses admirateurs, surtout des admiratrices, une invitation à Weimar en 1796, où il s'est lié d'amitié avec Charlotte von Kalb, le couple Herder et C. M. Wieland. Après la mort de sa mère, il a déménagé à Leipzig en 1797 et a ensuite vécu à Weimar de 1798 à 1800. De 1800 à 1801, il a vécu à Berlin et a épousé Karoline Mayer (1777-1860) - et non l'une des dames de la noblesse qui le courtisaient. Après un passage par Meiningen (1801-02) et Cobourg (1803-04), il est retourné dans sa patrie franconienne, s'est établi à Bayreuth en août 1804 et y est resté jusqu'à sa mort.