Chasse haute dans les Grisons avec deux appareils d’imagerie thermique Pulsar

Claudio Viecelli

12/1/2026

Traduction : Yannick Meilleray

Photos: Claudio Viecelli

Cette année encore, je teste deux appareils d’imagerie thermique Pulsar, ou plutôt, nous les testons. Pendant que j’essaie le Pulsar Merger LRF XT50, mon collègue Marco examine de près le Pulsar Oryx LRF XG35.

Mon smartphone indique 4 h 00 du matin. Je ne pense pas avoir dormi bien profondément. C’est le premier jour de chasse, le jour que les chasseurs des Grisons attendent avec impatience toute l’année. Je me lève et j’ai désespérément besoin d’un café. Mon ami Marco, lui aussi chasseur, a du mal à sortir du lit. Nous avons déjà préparé nos sacs à dos la veille et nous occupons maintenant du café et des provisions. Nous faisons bouillir de l’eau pour emporter du bouillon chaud dans nos thermos.

Le temps passe à toute vitesse et il est déjà 5 h 00, l’heure pour moi de partir. Une marche d’une heure à environ 1850 mètres d’altitude m’attend. Il fait nuit noire. Je ne vois que ce que ma lampe frontale éclaire dans la forêt. Je porte autour du cou le Pulsar Merger LRF XT50 allumé. Le poids de mon sac à dos et de mon fusil, la montée raide et l’intensité que j’ai choisie ne me laissent pas le temps de réfléchir. Je regarde le sol et me concentre pour marcher le plus silencieusement possible avec mes lourdes chaussures de randonnée.

Les gouttes de rosée matinales sur les brins d’herbe et les champignons scintillent à la lumière de ma lampe, tout comme les petites gouttes sur les toiles d’araignées qui s’étendent régulièrement devant mon visage. C’est pénible, mais cela me montre aussi que je suis le premier sur ce sentier étroit.

La première vue

Soudain, une branche craque devant moi dans la forêt. Je saisis rapidement l’appareil d’imagerie thermique et je regarde dans la direction du bruit. Entre les arbres, je vois une signature thermique, mais je ne parviens pas encore à identifier précisément l’animal. Est-ce une biche ou peut-être même un cerf ? Je m’arrête, reste immobile et observe. De temps en temps, je repose mes yeux et mes bras, mais la signature thermique disparaît. Après seulement quelques minutes de chasse haute dans les Grisons (« Bündner Hochjagd »), j’ai déjà repéré un premier animal, ce qui n’est pas toujours le cas.

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Pulsar Fusion XT50 LRF

Environ cinq minutes plus tard, j’atteins une clairière où j’ai déjà souvent aperçu des animaux sauvages. J’éteins prudemment ma lampe frontale et je prends l’appareil d’imagerie thermique. L’écran affiche une tache rouge sur fond bleu : un animal est couché au milieu de la clairière et se repose.

Je l’observe pendant une minute, jusqu’à ce qu’il se lève. Ne sachant toujours pas exactement ce que j’ai devant moi, j’enregistre une vidéo. Je n’avais encore jamais réussi à filmer un chamois en train d’uriner et qui s’éloigne ensuite de la vallée en broutant. Un spectacle grandiose que j’aurais manqué sans mon appareil d’imagerie thermique. Malheureusement, le temps se détériore au cours de la journée, empêchant toute observation ultérieure.

Les jours suivants, je continue à apercevoir des animaux sauvages tôt le matin, lors de mon ascension vers mon poste d’observation préféré. Je rencontre souvent des biches et leurs faons, qui sont une espèce protégée dans les Grisons. Ces observations n’en restent pas moins impressionnantes.

Le Pulsar Merger LRF XT50 séduit par sa haute résolution de 1280 × 960 pixels, qui fait de l’observation des animaux sauvages une expérience unique. Sur la photo en haut à gauche, vous pouvez voir à quel point l’image est nette et de haute résolution. On peut même distinguer les aiguilles des mélèzes dans la partie gauche de l’image.

La batterie intégrée et la batterie amovible ont ensemble une capacité de 7200 mAh, ce qui, selon le fabricant, offre une autonomie d’environ six heures. J’utilise l’appareil deux à trois heures par jour jusqu’à peu avant le lever du soleil et la consommation de la batterie correspond aux données. C’est surtout tôt le matin, lorsque la différence de température est la plus importante, que l’appareil montre ses atouts. En quelques secondes, il est possible de repérer différents animaux dans les alpages : des animaux sauvages, des petits oiseaux, des vaches, etc.

Le Merger LRF XT50 dispose également d’un laser intégré permettant de mesurer des distances allant jusqu’à 1500 mètres avec une précision de ±1 m. J’ai comparé la mesure avec mes jumelles Zeiss et n’ai constaté aucune différence. Cependant, comme je connais bien mon terrain de chasse, j’utilise rarement cette fonction. L’imageur thermique me sert principalement à observer et repérer le gibier.

Confort et utilisation dans la pratique

J’apprécie particulièrement l’allumage et l’extinction automatiques de l’écran lorsque l’appareil est éloigné ou rapproché des yeux. Ainsi, les jumelles ne brillent pas en permanence dans l’obscurité, ce qui minimise le risque d’être repéré. Leur forme ergonomique, avec un écart pupillaire de 15 mm, assure un confort visuel et réduit la fatigue. Le grand avantage du Merger LRF XT50 : l’héméralopie est considérablement réduite, car les yeux sont reposés. L’œil s’habitue plus rapidement à l’obscurité et l’observation est plus calme et moins fatigante.

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Pulsar Oryx LRF XG35

Marco a la même impression avec l’Oryx LRF XG35 que moi avec le Merger LRF XT50. Il apprécie également la haute résolution et les signatures thermiques claires, et notamment la compacité et la légèreté du monoculaire. C’est la première fois qu’il utilise un appareil d’imagerie thermique. Il a toutefois très vite appris la disposition et les fonctions des boutons de commande, comme on peut le voir dans la vidéo spectaculaire suivante.

Pourquoi emporter un appareil d’imagerie thermique à la chasse ?

Pour moi, la chasse est avant tout un moment pour me reconnecter avec moi-même et avec la nature. C’est une façon de prendre du recul par rapport au quotidien et à la civilisation, et de me replonger dans la simplicité, qui m’apprend à apprécier à nouveau les besoins fondamentaux de l’être humain, lorsque, après une journée de chasse glaciale, je m’assois devant un poêle à bois et que je sens la chaleur. Cela enseigne l’humilité et la gratitude envers la nature. Lorsque ma lampe frontale lâche l’âme à mi-chemin au milieu de la forêt, je réalise à quel point je suis désemparé sans lumière artificielle. Je ne peux qu’attendre l’aube pour poursuivre mon chemin sans accident. Je ressens également cette gratitude lorsque je vois et peux observer du gibier. Le déplacement gracieux d’un cerf d’un bout de la forêt à l’autre ou la vue d’une biche et de son faon.

C’est pour l’observation que l’appareil d’imagerie thermique entre en jeu. À l’aube et au crépuscule, il offre un avantage certain par rapport à l’œil nu et aux jumelles, car la chaleur des animaux les distingue clairement de leur environnement. J’ai ainsi pu apercevoir les yeux des animaux à travers les conifères et anticiper leur sortie de la forêt. Cela facilite la préparation à une éventuelle situation de chasse, mais ne conduit pas nécessairement à abattre plus de gibier.

Un appareil d’imagerie thermique peut également être très utile lors de la recherche du gibier abattu ou blessé. Leur localisation rapide est importante pour des raisons d’hygiène et fait également partie de la responsabilité morale et éthique de chaque chasseur. L’hypothèse selon laquelle le gibier abattu peut être retrouvé facilement et rapidement ne correspond souvent pas à la réalité, car un terrain accidenté, une végétation dense, des pentes raides, une perspective imprécise sur le terrain et l’heure de la journée peuvent considérablement compliquer la recherche.

Points communs et différences

Le Pulsar Merger LRF XT50 et l’Oryx LRF XG35 appartiennent à la même génération d’appareils, mais sont destinés à des domaines et des scénarios d’utilisation différents. Le Merger LRF XT50 est la référence en matière d’observation thermique, tandis que l’Oryx LRF XG35 séduit par sa compacité et sa robustesse.

Vous trouverez ici une comparaison des données des deux produits.

Le Merger dispose d’un microbolomètre avec une résolution de 1280 × 1024 pixels, ce qui permet d’obtenir des structures plus fines et des contours plus nets à fort grossissement. L’Oryx XG35 fonctionne avec 640 × 480 pixels, mais grâce à son espacement moderne de 12 µm entre les pixels, il offre toujours une excellente image à moyenne distance, sans toutefois atteindre le niveau de détail du XT50.

Le Merger XT50 utilise un objectif 50 mm F1.0 et commence avec un grossissement de x2,5, ce qui le rend particulièrement convaincant sur de longues distances. L’Oryx XG35 est équipé d’un objectif 35 mm F1.0, également avec un grossissement de x2,5, mais il s’agit plutôt d’un appareil polyvalent avec une portée légèrement inférieure. Les distances de détection sont donc de 2300 m pour le Merger et de 1800 m pour l’Oryx.

Les deux appareils disposent d’un calculateur balistique intégré qui peut être configuré avec précision via l’appli Stream Vision Ballistics et offre ainsi une aide précieuse pour la chasse.

Deux appareils, deux concepts

L’approche différente des deux appareils se manifeste également lors de l’observation. Le Merger LRF XT50 suit le design classique des jumelles et offre ainsi une expérience visuelle plus détendue que le monoculaire compact Oryx LRF XG35, qui peut être utilisé d’une seule main.

Les deux appareils sont équipés d’un télémètre laser intégré d’une portée de 1500 mètres, mais ils se distinguent par l’autonomie de leur batterie. L’Oryx XG35 atteint jusqu’à douze heures avec sa batterie interne et APS5, contre six heures pour le Merger LRF XT50.

Bilan

Les deux appareils se distinguent principalement par leur forme, leur poids et leur conception binoculaire ou monoculaire. La disposition des touches du XG35 est plus compacte et conçue pour une utilisation à une seule main. Les deux appareils sont livrés avec un sac de transport et une sangle. Le monoculaire est certainement plus pratique pour la chasse : il pèse deux fois moins lourd, ce qui le rend plus intéressant et plus économique pour les chasseurs en montagne.

Le choix de l’appareil dépend fortement de l’usage prévu. Le Merger LRF XT50 montre ses atouts surtout lorsque l’on observe beaucoup et longtemps. Grâce à sa conception binoculaire, l’expérience visuelle est très relaxante. Il n’est pas nécessaire de plisser les yeux et l’image semble globalement plus stable. Son utilisation est similaire à celle de jumelles classiques, ce qui permet de se familiariser immédiatement avec son maniement. Le Merger est donc un excellent choix pour les chasseurs à l’affût qui apprécient un confort d’observation maximal. La haute résolution et le confort ont toutefois un prix.

Pour les chasseurs en montagne qui ont besoin d’un repérage rapide, l’Oryx XG35 offre en revanche une solution légère et simple. Le rapport qualité-prix est très bon et l’Oryx est un excellent outil de travail. Il est d’une praticité sans compromis et conçu pour fonctionner de manière fiable dans le cadre de la chasse quotidienne. Grâce à sa taille, il se glisse facilement dans la poche d’une veste ou d’un sac à dos de chasse.

Les avantages des appareils d’imagerie thermique sont évidents. Grâce à eux, les observations d’animaux sauvages très tôt le matin et au crépuscule ont considérablement augmenté. Dans les moments de faible luminosité, ils permettent de repérer des animaux que l’on ne pourrait pas voir à l’œil nu ou avec des jumelles, même les jours où aucun gibier n’est visible, ce qui est souvent le cas dans les Grisons. C’est pourquoi je ne pars plus à la chasse haute dans les Grisons sans mon appareil d’imagerie thermique.

Claudio Viecelli

Biologe

claudio.viecelli@keyoniq.com

Biologiste moléculaire et musculaire. Chercheur à l'ETH Zurich. Athlète de force.

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