When the Ice Is Gone

Im Jahr 2018 tauchten in Dänemark Klumpen gefrorenen Bodens auf, die vom Grund des weltweit ersten tiefen Eisbohrkerns gesammelt und jahrzehntelang verloren waren. Als Geologe Paul Bierman und sein Team zum ersten Mal ein Stück dieses einzigartigen Materials schmolzen, waren sie schockiert, perfekt erhaltene Blätter, Zweige und Moos zu finden. Diese Beobachtung führte zu einer erstaunlichen Entdeckung: Das Eisschild Grönlands hatte sich bereits vor etwa 400.000 Jahren auf natürliche Weise geschmolzen. Das Eis der abgelegenen Insel war viel fragiler, als die Wissenschaftler bisher angenommen hatten – instabil selbst ohne menschliches Eingreifen.

In "Wenn das Eis verschwunden ist" verfolgt Bierman die Geschichte dieser aussergewöhnlichen Entdeckung und zeigt auf, wie sie unser Verständnis der Erde und ihres Klimas radikal verändert. Als langjähriger Forscher in Grönland beginnt er mit einer kurzen Geschichte der Insel, sowohl menschlicher als auch geologischer Art, und erklärt, wie Wissenschaftler im letzten Jahrhundert gelernt haben, die historischen Aufzeichnungen im Eis zu lesen und zu entschlüsseln, wann Vulkane ausbrachen und Menschen begannen, Autos mit bleihaltigem Benzin zu fahren.

Für die Ursprünge der Eisbohrung führt uns Bierman zum Camp Century, einer US-Militärbasis, die im Eisschild Grönlands errichtet wurde, wo Ingenieure erstmals durch einen meilendicken Eisblock und in den darunterliegenden gefrorenen Boden bohrten. Jahrzehnte später würde ein paar Fuss dieses lange gefrorenen Bodens seine Geheimnisse offenbaren – alte Wärme und geschmolzenes Eis.

Die Veränderungen in Grönland haben weltweite Auswirkungen, da das schmelzende Eis in der Arktis Menschen überall beeinflusst. Bierman untersucht, wie der Verlust des Eises in Grönland verheerende Ereignisse auslösen wird, wenn wir nicht jetzt unseren Kurs ändern und den Klimawandel angehen.