The Office of Gardens and Ponds

Das Dorf Shimae gerät in Aufruhr, als der Meisterfischer Katsuro plötzlich in den trüben Gewässern des Kusagawa-Flusses ertrinkt. Wer wird nun die kostbare Fracht von Karpfen zum kaiserlichen Palast bringen und die entscheidende Patronage bewahren, von der alle im Dorf abhängen?

Da tritt Miyuki hervor, Katsuros von Trauer erfüllte Witwe und die einzige Person im Dorf, die etwas über Karpfen weiss. Nur sie kann die lange, gefährliche Reise zum kaiserlichen Palast antreten, während sie die schweren Körbe mit Fischen auf einem Stock über ihren Schultern balanciert und die Zukunft ihres Dorfes sichert.

So macht sich Miyuki auf den Weg. Auf ihrem Weg wird sie auf eine Vielzahl bemerkenswerter Charaktere treffen, von Prostituierten und Wirtshausbesitzern bis hin zu Kriegsherren und Priestern mit bösen Absichten. Sie wird Überfälle und Katastrophen erleiden, denn die Dorfbewohner sind nicht die einzigen, die auf das Schicksal der acht prächtigen Karpfen fixiert sind.

Doch als sie das Amt für Gärten und Teiche erreicht, entdeckt Miyuki, dass die Prüfungen ihrer Reise noch lange nicht vorbei sind. Denn im Amt für Gärten und Teiche ist nichts so, wie es scheint, und hinter der Fassade von Raffinesse und Ritual verbirgt sich eine undurchdringliche Barriere aus Politik und Snobismus, die Miyuki überwinden muss, wenn sie nach Shimae zurückkehren will.