The Denial of Death

Der Gewinner des Pulitzer-Preises von 1974 und der Höhepunkt eines Lebenswerks, "Die Leugnung des Todes" ist Ernest Beckers brilliante und leidenschaftliche Antwort auf das 'Warum' der menschlichen Existenz. Im krassen Gegensatz zur vorherrschenden freudianischen Denkschule geht Becker das Problem der vitalen Lüge an - die Weigerung des Menschen, seine eigene Sterblichkeit anzuerkennen. Das Buch argumentiert, dass die menschliche Zivilisation eine Verteidigung gegen das Wissen ist, dass wir sterbliche Wesen sind. Becker stellt fest, dass Menschen sowohl in der physischen Welt als auch in einer symbolischen Welt des Sinns leben, in der sich unser 'Unsterblichkeitsprojekt' befindet. Wir schaffen, um unsterblich zu werden - um Teil von etwas zu werden, von dem wir glauben, dass es für immer bestehen bleibt. Auf diese Weise hoffen wir, unserem Leben Sinn zu geben. In "Die Leugnung des Todes" wirft Becker neues Licht auf die Natur der Menschheit und ruft zum Leben und dessen Lebendigkeit auf, was Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung immer noch nachhallt.

Ernest Becker wurde in Massachusetts von jüdischen Einwanderereltern geboren. Nach dem Militärdienst, in dem er in der Infanterie diente und half, ein Nazi-Konzentrationslager zu befreien, besuchte er die Syracuse University in New York. In seinen frühen 30ern kehrte er zur Syracuse University zurück, um postgraduale Studien in Kulturanthropologie zu verfolgen. Sein erstes von neun Büchern, "Zen: Eine rationale Kritik", wurde 1961 veröffentlicht. Er starb 1974 im Alter von 49 Jahren, zwei Monate bevor er den Pulitzer-Preis für "Die Leugnung des Todes" erhielt. Nach seinem Tod wurde die Ernest Becker Foundation gegründet, die Beckers Ideen nutzt, um Forschung in Wissenschaft, Geisteswissenschaften, sozialem Handeln und Religion zu unterstützen.