Southern Man

Der mit Spannung erwartete neue Penn Cage-Roman des Nummer-eins-Bestsellerautors der New York Times, bekannt durch die Natchez Burning-Trilogie und Cemetery Road, handelt von einem Mann – und einer Stadt – die von Anarchie und Tragödie erschüttert werden, aber unbeugsam im Kampf sind, diejenigen zu retten, die sie lieben.

Fünfzehn Jahre nach den Ereignissen der Natchez Burning-Trilogie ist Penn Cage allein. Fast alle seine Angehörigen sind tot, und seine alten Verbündeten sind verschwunden. Verfolgt von Feinden und demoralisiert durch eine gespaltene Gemeinschaft hat er Zuflucht auf einer ehemaligen Baumwollplantage oberhalb des Mississippi gefunden. Doch Penns selbst auferlegtes Exil endet abrupt, als eine Schlägerei bei einem Bienville-Rap-Konzert eine Schiesserei auslöst – eine, die beinahe das Leben seiner Tochter Annie kostet.

Bevor die schockierte Stadt die Tragödie verarbeiten kann, beginnt ein Brandstifter, antebellum Plantagenhäuser in Natchez und Bienville in Brand zu setzen. Als eine unbekannte schwarze radikale Gruppe die tödlichen Brände als Akte historischer Gerechtigkeit beansprucht, bricht in der Stadt Panik aus, die eine wohlhabende Südstaatenstadt an den Rand eines Rassenkriegs treibt. Vom Bürgermeister von Bienville beauftragt, die Krise zu beenden und den Frieden wiederherzustellen, untersucht Penn die Brände, während die Opferzahlen steigen und bewaffnete Demonstranten auf einen entscheidenden Konflikt zusteuern.

Doch Penn vermutet, dass die Brandanschläge nicht das sind, was sie scheinen – keine Vergeltung durch Radikale, sondern verdeckte Angriffe, die darauf abzielen, das Chaos auszulösen, das er auf den Strassen sieht. Denn dieses Chaos bietet den Staats- und Kreisführern den Vorwand, die von Schwarzen geführte Stadtregierung von Bienville aufzulösen und die Kontrolle zu übernehmen. Es liegt an Penn und einer Gruppe von Einheimischen, die Wahrheit aufzudecken und diejenigen zu entlarven, die versuchen, die Stadt zu destabilisieren.

In Southern Man kehrt Greg Iles zu dem fesselnden Stil und der historischen Tiefe zurück, die die Natchez Burning-Trilogie zu einem brennenden Meisterwerk gemacht haben, und katapultiert die Erzählung fünfzehn Jahre in unsere Gegenwart – wo Amerika am Abgrund zwischen Anarchie und Erlösung balanciert.