Mina's Matchbox

Von der preisgekrönten, psychologisch scharfsinnigen Autorin von Die Erinnerungspolizei kommt hier ein hypnotischer, introspektiver Roman über eine wohlhabende japanische Familie, die sich mit verborgenen Geheimnissen auseinandersetzt, und ihren jungen Hausgast, der diese aufdeckt. Im Frühling 1972 verlässt die zwölfjährige Tomoko ihre Mutter in Tokio und besteigt allein einen Zug nach Ashiya, einer Küstenstadt in Japan, um bei der Familie ihrer Tante zu wohnen. Tomokos Tante ist ein Rätsel und eine Aussenseiterin in ihrer Arbeiterfamilie, und ihr prächtiges Zuhause sowie ihr gutaussehender, ausländischer Ehemann, der Präsident eines Erfrischungsgetränkeunternehmens, sind Symbole dieses Status. Die siebzehn Zimmer sind mit deutschen Möbeln ausgestattet; es gibt weitläufige Gärten und sogar einen alten Zoo, in dem das Zwergflusspferd der Familie lebt. Die Familie ist ebenso faszinierend wie ihr Herrenhaus – Tomokos würdevoll und hingebungsvoll Tante, ihre deutsche Grossmutter und ihr charmant-dashender Onkel, der selbstbewusst als Familienoberhaupt auftritt. Im Zentrum der Familie steht Tomokos Cousine Mina, ein aufgewecktes, asthmatisches Mädchen von dreizehn Jahren, das Tomoko in eine berauschende Welt voller geheimer Schwärmereien und ausgeklügelter Erzählungen zieht. In diesem eleganten Juwel von einem Buch lädt Yoko Ogawa uns ein, einen kraftvollen und prägenden Moment in Tomokos Leben zu erleben, auf den sie am Ende des Romans kurz aus der Perspektive des Erwachsenenlebens zurückblickt. Hinter der Eleganz der Familie verbergen sich Komplikationen, die Tomoko schwer zu verstehen sind – die geheimnisvollen Abwesenheiten ihres Onkels, die Erfahrungen ihrer deutschen Grossmutter im Zweiten Weltkrieg, das Elend ihrer Tante. Reich an der Magie und dem Geheimnis jugendlicher Erfahrungen ist Minas Zündholzschachtel ein eindrucksvolles Schnappschuss eines eingefrorenen Moments in der Zeit und eine eindrucksvolle Darstellung einer Familie am Rande des Zusammenbruchs.