The British Army

Die Geschichte der britischen Armee, von ihrer Gründung im späten siebzehnten Jahrhundert bis zur Gegenwart.

Diese neue prägnante Geschichte von einem der führenden Militärhistoriker Grossbritanniens untersucht die britische Armee von der Schaffung einer ständigen Berufsarmee im siebzehnten Jahrhundert bis zur heutigen Zeit. Sie beschreibt die institutionelle Entwicklung der britischen Armee und deren oft ambivalente Beziehung zu Staat und Gesellschaft sowie die breitere politische, soziale, wirtschaftliche und kulturelle Rolle der Armee in internationalen, imperialen, nationalen, regionalen und lokalen Kontexten.

Eine Armee existiert jedoch, um zu kämpfen, und die Geschichte der britischen Armee kann nicht von den Kriegen und Konflikten getrennt werden, die ihre Entwicklung geprägt haben. Folglich wird auch den Kommandanten, Operationen und Schlachtfeldern der Armee von den Kriegen der drei Königreiche im siebzehnten Jahrhundert bis zu Irak und Afghanistan im einundzwanzigsten Jahrhundert Aufmerksamkeit geschenkt.

Beckett verfolgt die Entwicklung der Armee durch fünf chronologische Phasen: die stehende Armee des siebzehnten Jahrhunderts und ihre Vorläufer, die Nationalarmee des achtzehnten Jahrhunderts, die imperialen Armee des neunzehnten Jahrhunderts, die Volksarmee der beiden Weltkriege, die Ära des Nationaldienstes und die Rückkehr zu einer kleinen Berufsarmee, die eine globale Rolle erfüllt, wie sie von aufeinanderfolgenden Regierungen im einundzwanzigsten Jahrhundert envisiert wurde, in einer Zeit schnell wechselnder gesellschaftlicher Einstellungen zur Nützlichkeit von Gewalt, die eine Herausforderung für die traditionellen Kernwerte der Armee darstellen.