Marlene Dumas: Myths & Mortals

Die Werke von Marlene Dumas reagieren mehr denn je auf die Ungewissheit und Sinnlichkeit des Malprozesses selbst. Indem sie der Struktur der Leinwände und der Materialität der Farbe mehr Freiheit lässt, um die Entwicklung ihrer Kompositionen zu beeinflussen, hat die Künstlerin die Schaffung dieser Werke mit dem Akt des Verliebens verglichen: ein unvorhersehbarer und offener Prozess, der ebenso von Unbeholfenheit und Angst geprägt ist wie von Glück und Entdeckung. Myths & Mortals dokumentiert eine Auswahl von Gemälden, die im Frühjahr 2018 bei David Zwirner in New York debütierten, und reicht von monumentalen Aktfiguren bis hin zu intim skalierten Leinwänden, die Details von Körperteilen und Gesichtszügen präsentieren. Mehrere fast drei Meter hohe Gemälde konzentrieren sich auf einzelne Figuren, darunter eine Reihe männlicher und weiblicher Akte sowie eine scheinbar ernste Braut, deren Gesichtsausdruck hinter einem bodenlangen Schleier verborgen ist. Wie die griechischen Götter und Göttinnen sind die Figuren in diesen Gemälden zugleich grösser als das Leben und überwältigend menschlich. Die kleineren Gemälde, die die Künstlerin als „erotische Landschaften“ bezeichnet, zeigen eine Vielzahl fragmentarischer Bilder: Augen, Lippen, Brustwarzen oder Liebende, die sich in einem Kuss umschlingen. Über all diesen Werken hinweg ist die einzigartig sensible Behandlung des menschlichen Körpers durch die Künstlerin und ihr ständig weiterentwickelndes Experimentieren mit Farbe und Textur deutlich. Neben diesen Gemälden präsentiert Dumas eine umfangreiche Serie von zweiunddreissig Arbeiten auf Papier, die ursprünglich für eine niederländische Übersetzung von William Shakespeares Erzählgedicht Venus & Adonis (1593) von Hafid Bouazza (2016) geschaffen wurden. Myths & Mortals wird von neuen wissenschaftlichen Arbeiten über die Künstlerin von Claire Messud und einem Text von Dumas selbst begleitet.