Invisible Man

Der Unsichtbare Mensch ist ein Meilenstein der amerikanischen Literatur, ein Buch, das seit seinem Erscheinen im Jahr 1952 die Leser fesselt. Als erster Roman eines unbekannten Autors blieb er sechzehn Wochen lang auf der Bestsellerliste, gewann den National Book Award für Belletristik und etablierte Ralph Ellison als einen der bedeutendsten Schriftsteller des Jahrhunderts. Der namenlose Erzähler des Romans beschreibt das Aufwachsen in einer schwarzen Gemeinschaft im Süden, den Besuch eines Neger-College, von dem er ausgeschlossen wird, den Umzug nach New York und die Rolle als Hauptsprecher der Harlem-Niederlassung „der Bruderschaft“, sowie den Rückzug inmitten von Gewalt und Verwirrung in den Keller, den er sich als den Unsichtbaren Mann vorstellt. Das Buch ist ein leidenschaftliches und witziges Meisterwerk des Stils, stark beeinflusst von T.S. Eliots „Das verwüstete Land“, Joyce und Dostojewski.

Ralph Ellison (1914–1994) wurde in Oklahoma geboren und erhielt von 1933 bis 1936 eine musikalische Ausbildung am Tuskegee Institute, wo ein Besuch in New York und ein Treffen mit Richard Wright zu seinen ersten Versuchen in der Belletristik führten. Der Unsichtbare Mensch gewann den National Book Award. 1964 wurde Ellison in die Akademie der amerikanischen Künste und Wissenschaften berufen und lehrte an mehreren Institutionen, darunter Bard College, die Universität von Chicago und die New York University, wo er Albert Schweitzer Professor für Geisteswissenschaften war.