Rock Against Racism -1976-1981

Ein herausragendes Fotobuch, das eine Bewegung dokumentiert, die die Welt erschütterte. Syd Shelton: Rock Against Racism ist eine Sammlung von Fotografien, die Syd Shelton für und über die britische Rock Against Racism-Bewegung (RAR) von 1976-1981 produzierte. Für Shelton war dieses Werk ein sozialistischer Akt, den er als "grafisches Argument" zugunsten marginalisierter Leben bezeichnet. Seine Praxis des fotografischen Aktivismus begann 1973, als er motiviert war, die sozial-kulturellen und politischen Dynamiken, die auf den Strassen von Sydney von städtischen australischen Aborigines-Gemeinschaften, der Arbeiterklasse und den architektonischen Landschaften dieser Gruppen ausgedrückt wurden, zu dokumentieren. Sheltons erste Einzelausstellung 1975, "Working Class Heroes" in der Sydney Film-makers Cooperative, etablierte seinen ausgeprägten aktivistischen Blick. Shelton trat Anfang 1977, nach seiner Rückkehr aus Australien nach England, der RAR bei. Er tat dies, weil er sein Geburtsland als rassistischer empfand als bei seiner Abreise. Dies wurde durch die zunehmende politische Präsenz der National Front markiert, insbesondere durch deren Gewinn von etwa 119.000 Stimmen bei den Wahlen des Greater London Council im Mai 1977. Shelton, wie Millionen andere, fürchtete um die Zukunft des multikulturellen Grossbritanniens. Sein Beitrag zur RAR bestand darin, im Londoner Komitee zu sein, grafisches Material mit anderen RAR-Mitgliedern zu erstellen, wie die RAR-Publikation "Temporary Hoarding", Plakate, Abzeichen und seine Fotografie – RAR hatte keinen offiziellen Fotografen. Sheltons instinktives Bedürfnis, RAR – seine Veranstaltungen, Mitwirkenden und Unterstützer – zu dokumentieren, führte zur grössten Sammlung von Bildern über die Bewegung. Neben seiner Dokumentation von RAR machte Shelton Fotografien von dem, was er "die kontextuellen Bilder" nennt, den Leben und Landschaften, die von anderen als "anders" definiert wurden und oft rassistische Gewalttaten durch einfaches Dasein anheizten. Was hier präsentiert wird, sind Sheltons autoritative visuelle Aussagen als teilnehmender Fotograf über das soziale Tempo in Grossbritannien zu dieser Zeit und die aktivistische Potenz von RAR.