Manon Lescaut

Der Held ist ein Schurke und die Heldin eine Kurtisane, bemerkte Montesquieu nach der Lektüre von Manon Lescaut. Tatsächlich wird Manon vom Chevalier des Grieux getäuscht, verbringt zwei Wochen damit, zu erkennen, dass er keine Mittel hat, begrüsst dann leidenschaftlich seine Heiratspläne und verlässt ihn in seiner Not, indem sie ihn seiner Familie denunziert. Sie akzeptiert die grosszügigen Angebote eines Generalpächters, von dem sie in weniger als zwei Jahren sechzigtausend Livres erlangen wird... und lebt dann wieder mit des Grieux. Und so weiter. Ein Schurke? Eine Kurtisane? Diese Begriffe sind nicht einmal ehrloser, wenn sie auf Manon und des Grieux angewendet werden, denn man könnte eher geneigt sein zu fragen, wie ein Schurke ehrlich bleiben kann, eine Kurtisane ihre Reinheit bewahren kann. Gebrechlichkeit und Korruption zusammen: In dieser unmöglichen Kombination liegt vielleicht das eigentliche Geheimnis dieser klaren Geschichte.