Enforcement of Morals

Sind Moralvorstellungen immer relativ? Sind private Handlungen unter einvernehmlichen Erwachsenen immer jenseits des Gesetzes? Oder gibt es Verhaltensweisen, die eine Gesellschaft so sehr schwächen, dass gemeinsame Überzeugungen über richtig und falsch durchgesetzt werden müssen, um das Gemeinwohl zu schützen? Im Gegensatz zur Entkriminalisierung privater homosexueller Handlungen in Grossbritannien vertrat Patrick Devlin die Auffassung, dass es nicht nur vernünftig ist, die populäre Moral Einfluss auf die Gesetzgebung nehmen zu lassen, sondern dass es unerlässlich ist. Denn eine Gesellschaft ist nicht etwas, das physisch zusammengehalten wird; sie wird durch die unsichtbaren Bande des gemeinsamen Denkens zusammengehalten. Heute, da spaltende Themen wie die gleichgeschlechtliche Ehe und "don't ask, don't tell" unsere legislative, judikative und exekutive Gewalt herausfordern, hallen die von Devlin in "The Enforcement of Morals" geäusserten Ansichten erneut wider. Patrick Devlin (1905-1992) studierte Geschichte und Recht an der Universität Cambridge und wurde ein erfolgreicher Anwalt.