Die Slawen im Mittelalter zwischen Idee und Wirklichkeit

Europa ist mit rund 250 Millionen Sprechern slawischer Sprachen zu über einem Drittel slawisch. Was bedeutet das für das Verständnis europäischer Kultur und Geschichte? Verfügt der slawischsprachige Bevölkerungsteil Europas über ein besonderes slawisches Bewusstsein, eine spezifische slawische Kultur und Geschichte? Ausgehend von dieser Frage erzählt Eduard Mühle die Geschichte der Slawen im Mittelalter völlig neu. Auf der Grundlage eingehender Quellenstudien entwirft er eine doppelte Perspektive. Zum einen beschreibt er die realen historischen Strukturen – von den frühslawischen Bevölkerungsgruppen und ihren ersten Herrschaftsbildungen im 7. bis 9. Jahrhundert, über die slawischsprachigen Reiche und Nationen des 10. bis 12. bis zu den spätmittelalterlichen Gesellschaften des 13. bis frühen 15. Jahrhunderts. Zum anderen untersucht er die Fremd- und Selbstbilder, mit deren Hilfe die Slawen seit dem 6. Jahrhundert immer wieder als ein kulturelles Konstrukt entworfen bzw. erfunden worden sind und zeigt, wie diese Bilder schon im Mittelalter in verschiedenen Kontexten und zu unterschiedlichen Zwecken geschichtspolitisch instrumentalisiert wurden.