David Copperfield

„David Copperfield“ war Charles Dickens' liebster Roman und ist auch sein persönlichster. Das Buch hat Generationen von Lesenden in seinen Bann geschlagen und vielen war und ist es prägende Jugendlektüre. Grosse Autorinnen und Autoren wie Leo Tolstoi, Virginia Woolf, Vladimir Nabokov und Elias Canetti verehrten es ein Leben lang.

Es ist zunächst eine Leidensgeschichte im viktorianischen England. Nach dem Tod des Vaters geboren und nach einer unglücklichen Neuvermählung der Mutter muss der junge David eine höllenhafte Schulzeit durchleiden. Bereits als Zehnjähriger wird er zur Arbeit gezwungen und kann sich den unmenschlichen Bedingungen des frühindustriellen Fabrikwesens nur durch Flucht entziehen. Seine Tante Betsey nimmt ihn herzlich auf. Langsam scheint sich das Blatt zu wenden. Wie Dickens wird David selbst Anwaltsgehilfe, Reporter und schliesslich erfolgreicher Schriftsteller. „Geschichte und Erfahrungen David Copperfields des Jüngeren“ erschien 1849/50: ein Werk voller Humor und Tragik, einer der grossen Kindheits- und Jugendromane der Weltliteratur.

Der grosse englische Bildungsroman ist neben „Oliver Twist“ das bekannteste Buch des Autors. Auch wenn diverse Ausgaben des Klassikers existieren, ist die letzte deutsche Fassung inzwischen ein Dreivierteljahrhundert alt. Nun liegt eine würdige und lesbare Übersetzung für das 21. Jahrhundert vor, seit Langem ein Desiderat von Dickens-Fans und Leserinnen und Lesern grosser Klassiker: meisterhaft übersetzt von Melanie Walz, deren „Middlemarch“ bereits grosses Kritikerlob einheimste.