Das Königsschwert

Ein König liegt im Sterben und beschliesst, sein kaum geeintes Reich unter seinen beiden Söhnen aufzuteilen. Doch jeder der Halbbrüder beansprucht ganz England für sich. Uhtred, der Krieger, verlässt seine Heimat im Norden, um dem Älteren, Æthelstan, beizustehen. Ein Eid bindet ihn, doch er ahnt, dass beide verfeindeten Brüder davon träumen, auch sein geliebtes Northumbria dem Reich anzuschliessen. Der Kampf um die englische Krone wird in London entschieden. Dann erleidet Uhtred die grösste Niederlage seines Lebens: Er wird gefangengenommen und verliert Schlangenhauch, das Schwert, das ihn in allen Schlachten begleitet hat.