Laughter in Ancient Rome

Hervorragend scharfsinnig und ungeniert komplex. - The Telegraph
Reichhaltig und provokant. - Times Literary Supplement
Eine fesselnde Erkundung. - The New Yorker
Die phänomenale Ms. Beard hat ein weiteres grossartiges Buch geschrieben, eines ihrer besten. - The Independent

Was brachte die Römer zum Lachen? War das antike Rom ein Karneval, gefüllt mit Scherzen und herzhaftem Lachen? Oder war es eine sorgfältig regulierte Kultur, in der das unkontrollierbare Übermass an Lachen eine zu fürchtende Kraft war – eine Welt voller Witz, Ironie und wissender Lächeln? Wie machten die Römer Sinn aus dem Lachen? Welche Rolle spielte es in der Welt der Gerichte, des kaiserlichen Palastes oder der Spektakel der Arena?

Lachen im antiken Rom erforscht eines der faszinierendsten, aber auch kniffligsten historischen Themen. Anhand einer breiten Palette römischer Schriften – von Essays über Rhetorik bis hin zu einem erhaltenen römischen Witzbuch – verfolgt Mary Beard die Kicherer, Schmunzler und Lachanfälle der alten Römer selbst. Von antikem „Affentheater“ bis zur Rolle eines Scherzes in einer Kultur der Tyrannei untersucht sie den römischen Humor von amüsant bis bedeutend bis überraschend. Aber sie reflektiert auch über noch grössere historische Fragen. Welche Art von Geschichte des Lachens können wir möglicherweise erzählen? Können wir die Witze der Römer jemals wirklich „verstehen“?.