Before the First Fleet to Australia

Die meisten kennen die Geschichte der ersten Flotte Australiens. Aber wer waren die Sträflinge, Seeleute, Marinesoldaten und Verwaltungsbeamten, die 1787 nach Botany Bay reisten? Und wer orchestrierte diese ehrgeizige Expedition? In seinem akribisch recherchierten neuen Buch zieht John Gardiner den Vorhang zurück über die Welt, aus der die erste Flotte hervorging. Er taucht ein in englische Zeitungen, offizielle Berichte und Regierungsdokumente aus dieser Zeit und fängt lebhaft die Elendsviertel Londons, die verrottenden Schiffe an der Themse, in denen die Gefangenen dahinvegetierten, und das mühsame Leben derjenigen ein, die New South Wales bevölkern würden. Wir treffen auf reale Persönlichkeiten wie Premierminister William Pitt, Innenminister Lord Sydney und den Kommandanten der Flotte, Captain Arthur Phillip. Und wir entdecken eine Gesellschaft, die von Korruption, Gewalt und Verzweiflung geprägt ist. „Vor der ersten Flotte nach Australien“ zeichnet ein unerschrockenes Porträt des späten 18. Jahrhunderts in England in all seiner Vulgarität und Grausamkeit. Gardiners furchtloser Bericht konfrontiert mit historischen Wahrheiten, die oft über die Ursprünge der ersten Flotte hinweggegangen werden. War diese zerlumpte Gruppe von Sträflingen eine Ansammlung bedauernswerter Vagabunden oder Teil eines strategisch kalkulierten kolonialen Unternehmens? Die Leser können in dieser fesselnden und aufschlussreichen narrativen Geschichte selbst entscheiden.