Augustus The Strong

Von dem gefeierten Autor von "Die Verfolgung des Ruhms" und "Friedrich dem Grossen" kommt eine tumultartige Biografie des charismatischen Herrschers von Polen und Sachsen im 18. Jahrhundert und seiner katastrophalen Herrschaft. August der Starke ist eines der grossen Was-wäre-wenn des 18. Jahrhunderts. Er hätte das Zufallsereignis, zwei bedeutende Reiche zu regieren, in die Grundlage für einen mächtigen europäischen Staat verwandeln können – eine Bastion gegen die Russen und ein Block gegen die preussische Expansion. Leider gab es keine Gelegenheit, die August nicht nutzte, und keine Entscheidung, die er nicht falsch traf. Zu seinem Tod war Polen schwer beschädigt und würde bis ins 20. Jahrhundert als unabhängiger Staat verschwinden. Tim Blannings wunderbar unterhaltsames und originelles neues Buch ist eine Studie über gescheiterte Staatskunst, die zeigt, wie ein Herrscher die Geschichte ebenso durch Inkompetenz wie durch Brillanz prägen kann. Augusts posthumer Beiname "Der Starke" bezog sich nicht auf politische Errungenschaften, sondern auf seine legendäre körperliche Stärke und sexuelle Athletik. Doch er war auch einer der grossen kreativen Künstler seiner Zeit, der treibende Energie, exquisiten Geschmack und scheinbar unbegrenzte Ressourcen kombinierte, um die unvergleichliche Stadt Dresden, das barocke Juwel der Juwelen, zu schaffen. August der Starke ruft brillant diese Zeit des Überflusses und des Übermasses, der Dekadenz und des Wahnsinns in Erinnerung.