Ich weiss, wovon ich spreche

Kaum ein Schriftsteller des 20. Jahrhunderts hat in den letzten Jahren eine ähnliche Renaissance erfahren wie James Baldwin. Dies liegt zum einen an der einzigartigen Schönheit seiner Prosa, zum anderen daran, dass die Themen, die ihn bereits vor sechzig Jahren umtrieben, noch heute drängend sind. 1924 in ärmlichen Verhältnissen in New York geboren, bekam Baldwin früh zu spüren, dass nicht alle Menschen gleich sind. Auch aus Hass gegen die weissen Unterdrücker wandte er sich dem Glauben zu. Bald jedoch wurde ihm klar, dass er einen Irrweg eingeschlagen hatte - auch durch seine Lektüren. Baldwin wollte Schriftsteller werden, doch im rassistischen New York der vierziger Jahre würde er nicht reüssieren. Er zog nach Frankreich, liess sein Geburtsland jedoch nie aus dem Blick. In den sechziger Jahren engagierte er sich in der Bürgerrechtsbewegung, zeit seines Lebens setzte er sich für die Rechte von Schwarzen und Homosexuellen ein - und schrieb flammende, hellsichtige Essays sowie einige der schönsten Romane des 20. Jahrhunderts. Die in diesem Band versammelten Gespräche machen auf schmerzliche Weise deutlich, wie wichtig Baldwins Stimme noch heute im politischen Diskurs ist, aber es geht auch um seine Kindheit, seine „Selbstexilierung“, um Sexualität und Literatur, um seinen nie nachlassenden Optimismus, trotz allem - und um eine Episode im Schweizer Wallis.